Что лучше для планеты — настоящая или искусственная елка?
Искусственные елки становятся все более популярными. Однако защитники окружающей среды говорят, что у них есть свои недостатки.
Если мода на синтетические новогодние деревья сигнализирует о попытках потребителей позаботиться об экологии, то им, возможно, стоит подумать о своем решении еще раз.
Искусственные деревья
В этом году ожидается продажа 8 миллионов настоящих сосен. Размышления о том, что, купив искусственную елку, реально спасти дерево, могут привести к тому, что некоторые потребители отдадут предпочтение синтетическим вариантам. Экологи и энергоаналитики не соглашаются с тем, что этот вариант лучше. Как минимум, из-за того, что все эти тысячи искусственных елок сделаны из пластика.
Именно их производство создает большую часть углеродного следа: около двух его третей, по словам доктора Джона Казера из Carbon Trust. Еще четверть формируется промышленными выбросами. Пластиковые елки транспортируют на большие расстояния для доставки в магазины, а затем в дома.
Двухметровая искусственная елка имеет углеродный след, эквивалентный примерно 40 кг выбросов парниковых газов. Это более чем в два раза выше, чем от настоящего дерева, которое заканчивает свою жизнь на свалке. И более чем в 10 крат больше, чем от натуральной сосны после сожжения. Большинство местных органов власти теперь предлагают услуги по сбору настоящих елок, которые затем измельчаются и используются в садах и парках. Это самый экологичный способ избавиться от них.
Натуральная ель
Живое дерево, которое после использования перерабатывается путем измельчения или растет в горшке либо в саду, может производить незначительный или даже отрицательный объем выбросов. Но настоящая елка высотой два метра способна произвести углеродный след в 16 кг, если окажется на свалке. Это происходит из-за того, что дерево разлагается и производит метан — парниковый газ, в 25 раз более мощный, чем углекислый.
В настоящее время существует гораздо больше возможностей, чем раньше, купить елку, выращенную недалеко. Это общемировая практика. По словам Оливера Кенни из Yorkshire Christmas Trees, в Великобритании все чаще выращивают деревья для продажи вместо того, чтобы ввозить их из других регионов. Он заявил: «В Великобритании растет около 100 миллионов деревьев. Это приносит пользу окружающей среде. И их не было бы, если бы не существовало рынка продажи рождественских елок».
Кенни сажает их больше, чем вырубается каждый год. Сокращая выбросы при транспортировке деревьев, местные настоящие елки могут положительно повлиять на климат. Они создают среду, благоприятную для удаления углерода из атмосферы. «Выращивание елок снижает углеродный след от импорта. Также оно позволяет людям приобрести более свежее дерево, потому что его можно срубить гораздо позже», — рассказал Кенни.
Как правильно утилизировать елку
Об этом стоит знать владельцам синтетических новогодних сосен. Неправильная утилизация искусственной елки может привести к негативным последствиям. Нельзя выбрасывать ее в общий контейнер для мусора.
Большинство искусственных деревьев сделаны из ПВХ — пластика, который, как известно, трудно, если не невозможно, переработать. Его рециклинг требует специального оборудования. Сейчас в некоторых городах создают пункты приема елок.
Елка в горшке
По словам розничных продавцов, растущие в горшке елки, которые можно высаживать в саду, когда новогодняя пора заканчивается, или использовать каждый год, становятся все более популярными.
Выращенные в горшках деревья прорастают из семян, которые переносятся туда из небольших емкостей. Применяемая технология, как утверждают производители, дает ряд преимуществ. Растения более устойчивы к неблагоприятным факторам и, благодаря специально разработанным отверстиям в горшке, остаются в прохладе, держат более-менее постоянную температуру у корней. Они выгодно отличаются от других елок в горшках, которым обрезают корневую систему, что снижает шансы деревьев на выживание.